 越野滑雪技术分为传统式技术和自由式技术两种。传统式技术要求运动员在比赛中的蹬动(包括两脚交替滑行、同时滑行、滑行中的开脚踏步、滑降以及转弯等)不得有任何的蹬冰式(即侧蹬)动作。自由式技术则对运动员蹬动动作不作限制。规则规定，赛会所设项目数传统式及自由式应各为一半。
越野滑雪的基本技术和滑行方法，一般可分为：平地滑行、上坡滑行、滑降和变换方向滑行。平地滑行的方法很多，但主要的方法是二步交替滑行和同时推进滑行。二步 基本姿势和四肢的配合，像跨步走似的前后依次周期性地利用脚蹬手撑的推力滑行在雪面上。由于这种技术的动作结构，能使身体各部位的负担量比较均匀，故可节省体力，延缓疲劳。特别是在雪质滑度较差的条件下，与其它滑行方式比较，它的效率更为显著。
在越野滑雪中，战术运用也很重要。所谓战术，主要指在比赛的全过程中，体力的分配及针对不同地形特点应选择不同的滑行技术方法。例如下坡路程占全程的三分之一，在下滑时如果是在体体力好的情况下，可以采用流线型的低姿势滑降，以便减少空气阻力，提高速度争取时间；但在体力不佳特别疲劳的情况下，或在地形复杂难度大的条件下，姿势就可以高些，使身体增加风的阻力，减低速度，以防跌倒而浪费更多的时间，同时避免产生烦躁的心理及消极情绪。
滑雪运动的起源
滑雪运动起源于现在的斯堪的纳维亚地区。在这个地区，地面上一年最多有 8 个月覆盖着厚厚的积雪，所以，居住在那里的人们（有些人被称为“萨摩斯岛人”）发明了一种方法，用带子将木板绑在他们的脚上，防止他们陷入雪中。实际上，“ski（滑雪板）”这个词（挪威语发音为“shee”）起源于古挪威的“skith”一词，表示劈开一片木材。在斯堪的纳维亚发现的石刻表明，在
4000 年前的石器时代已经使用了滑雪板，发现的最古老的滑雪板已有 2300 年的历史。挪威的神话故事将
Ull 称为滑雪之神，将 Skade 称为滑雪和打猎的女神。在这个地区，滑雪实际上只是捕鱼、打猎和谋生采用的一种运输手段。
尽管无法确定第一副滑雪板是什么样子，但是中世纪的滑雪和今天的滑雪截然不同。当时有一个主滑雪板，长度有时最长可达三米，与一个通常盖着兽皮的较小较短的滑雪板配合使用。兽皮固定到较小的滑雪板上，绒毛朝后，以便对地面产生一定的抓力。滑雪者通过小滑雪板推动，在长滑雪板上滑行——而不是离开现代的滑雪板。
在 17 世纪，滑雪更多是使用 2 个长度相同的滑雪板，但是仍然只使用一个滑雪扦。滑雪板仍使用木材制作，在爬山时，有时会盖上兽皮滑雪板。速度并不是很快，所以只需要一根滑雪扦保持一定的平衡即可。不过在当时，滑雪是滑雪兵一项非常重要的技能，滑雪兵在挪威和瑞典之间的战争中起了重要作用。在覆盖着厚厚的积雪的陆地上发生的冲突中，两国可以快速集结军队，很容易占得上风。不久，士兵们开始进行比赛，表现并提高他们的滑雪技能。他们不仅限于越野滑雪
– 选手们进行越野、滑降甚至是跳跃滑雪的比赛，并且经常使用同一副滑雪板。奖金足以购买一匹马和两头牛，所以竞争非常激烈！
 在 18 世纪 50 年代，滑雪发生了重大变化，开始类似我们今天所了解的现代滑雪运动。在 19
世纪，工业革命造就了一批富裕的中产阶级工厂主，他们有空闲时间，很愿意进行体育运动。这种情况在整个欧洲很普遍，所以就有了
1896 年的第一届奥运会。在斯堪的纳维亚，滑雪运动的革命在挪威南部的 Telemark 地区发生，这个地方非常适合滑雪，并且既有许多技术高超的工匠，又有许多对运动感兴趣的富人。制作的新滑雪板两侧向内弯曲，长度也更短。利用带有新的固定装置的滑雪板实现了滑降的“屈膝旋转”技术，这种滑雪板使脚后跟可以自由移动，使滑雪者可以更有力地进行滑降滑雪。在
1867 和 1868 年，一群特力马克的滑雪者来到首都奥斯陆，展示他们在障碍滑雪、越野滑雪、跳跃滑雪和屈膝旋转滑雪方面的技能。他们为这个城市带来了滑雪风暴，滑雪成为挪威的全国性体育运动，成为挪威的骄傲。1924
年，在法国加穆尼克斯举行的第一届冬奥会上，挪威人将所有金牌全部带回了挪威。
滑冰式滑雪运动的发展
让我们追溯到 19 世纪 50 年代。在 19 世纪 50 年代，当使用两根滑雪扦的传统滑雪方式真正确立后，随着顶尖选手的成绩的突飞猛进，这项运动比任何其它耐力训练（例如跑步或游泳）得到更快的发展。滑雪板的技术含量更高，选手们开始学习生理学，并学习如何训练身体来准备比赛。不过，滑冰技术也几乎在同步发展。
在 19 世纪 60 年代，出现了专门铺设滑道（或滑雪道）的机器。此前，由军队（即数百名使用滑雪板的士兵）负责为比赛压实和准备赛道。因为只有两条准备好的沟槽可供滑雪，滑雪选手只能保证两条腿平行，两条腿轮流推动，其它什么也做不了。不过，就在此时，芬兰的一个警察泡利斯通开始试验只留一条腿在沟槽中，另一条腿用于推动。当然，一条腿很快会疲劳，不得不换腿。这种方法称为“斯通步”或“半滑冰”。使用新型的铺设滑雪道的机器压实滑道后，当滑雪者（特别是训练过长跑、腿部力量很好的人）开始在这样的滑道上试验这些新技术时，他们发现，两条腿轮流推动可以前进得更快，最多可以快
10%——产生了滑冰式滑雪运动。
不同之处在哪里？
在传统的越野滑雪中，两个滑雪板保持与滑行方向平行，滑雪者“跨步”前进。与走路类似，只是在滑雪时，您用一些推力，通过每次跨步会滑行一段。感觉应当有些象穿着袜子在光滑的走廊中滑行！对于初学者来说，这是首选的技术，因为比滑冰技术更加易学，更加自然，比滑冰式滑雪对身体条件的要求低。
滑冰式滑雪更象是滑冰或滚轴溜冰。对滑雪板的两侧施加侧向压力以便向前移动，然后将滑雪板放平向前滑行。这时，支撑技术和上身的力量对于向前推动更加重要。
奥运会中的传统式滑雪技术和滑冰式滑雪技术
新的滑冰式滑雪技术并不总是受欢迎。当选手们在 19 世纪 70 年代第一次开始进行滑冰式滑雪时，传统人士提出许多反对意见，将这种技术看成是作弊，是与滑雪运动起源（滑雪者必须滑过未经过准备的地形）的背离。比赛组织者巡视滑道，防止选手们采用滑冰式滑雪，甚至在滑道两侧设立护栏（例如栅栏或网），防止滑雪选手使用滑冰式技术。不过，这项运动日益普及，在
1984 年，国际滑雪联合会 (FIS) 对这个问题作出规定，并最终在 1988 年加入奥运会，现在，有距离在
1.5 公里到 50 公里的传统式和自由式（滑雪选手可以根据需要自由使用滑冰式滑雪技术或传统滑雪技术）滑雪比赛。
未来会怎样？
 尽管传统式和滑冰式越野滑雪技术现在都已被认定为奥运会运动项目，但是对两种方式仍存在争议。最近，出现了一种新的比赛方式，将这两种方式融合在一起。通常需要
2 天以上才能完成，要求选手们在第一天使用传统技术进行 15 公里的比赛，在第二天使用滑冰式技术再进行
15 公里的比赛。这种比赛称为“追逐赛”，第二天每位选手之间的差距基于第一天使用的时间。一些人也希望看到追逐赛加入奥运会。不过，因为安排上的难度，已经计划两项比赛在同一天进行。在比赛中途，选手们必须迅速更换滑雪板和滑雪靴，这将在体育比赛中加入新的因素。不过，体育界许多人士反对这项发展计划。他们提出的意见是，这样会造成观众的混淆，使比赛依赖于更好的容易更换的装备（即需要适应两个比赛因素），而不是选手的成绩。无论哪种方式，传统和滑冰式两种技术一定会不断为一项兼具传统惯例和现代特色的体育项目增加趣味性、多样性和挑战性。
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